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不景気なの？

日本は未だ不景気の様である。
私が社会に出るちょっと前から今まで、正直ずっと不景気だった様に思う。
ここ数年はずっと中国にいるが、日本向けの商品に携わっているから分かる。最近は尻窄み状態だ。
日本はデフレと言って、安い商品しか売れなくなって久しいらしい。

中国は、と言うと、インフレ気味だ。
物価も上がっているが、所得は倍増し、自動車等も売れている。中国でも普通のサラリーマンが車を買う時代になった。景気は悪くない。
だから、やり難い。
景気の良い国で、景気の悪い国のオーダーは魅力が薄い。

近年、日本の企業は、「価格競争に勝つため、安い商品は中国で作る」姿勢だった様に思う。
次に新興国の企業が伸びて来ると、「価格では勝てないから付加価値のある商品を作る」姿勢になった。
しかし、それは積極的にそうなった訳ではなく、仕方なくそうなっただけ。にも関わらず、テレビ等で専門家も「日本企業は高付加価値の商品作りを」と言っていた。
ところが、肝心の付加価値のある最先端の高価な商品が余り売れない。
日本は不景気で売れないし、海外の他の先進国でも景気が良くない様で売れない。
景気の良い中国等の新興国では、「日本企業の商品は高すぎる」と敬遠される。
中国では、そこそこ品質が安定して、価格もさほど高くない商品が売れ易い。バランス良くトレードオフした商品。
そして、日本の企業のシェアはここ数年で激減し続けている。
日本ですら売れているのは、中国製の安価な商品なのだ。

私が中国で電動自転車を買う際、ヤマハ製も候補だった。
しかし、中国メーカー製に比べ、値段が６０％以上も高かったため、止めた。
もしも３０％高い位だったら、ヤマハを選択していたかも知れない。同じ様な選択をする中国人は多いはずだ。

がんばれ、日本っ！

フォントが齎す世界

フォントとは字体の事である。
私は世を忍ぶデザイナーではあるが、フォントには拘ってる。

なぜフォントに拘る様になったかと言えば、中学校の美術の授業による。
課題で、フォントを学び、最終的には陽刻で自分の印鑑を彫った。
その時学習したのは、単純なゴシック体と明朝体だが、印鑑は隷書体風だったと覚えている。
しかし、この時からこの世にフォントがあると認識し、それ以降フォントに拘る様になった。

日本の広告を見ると、フォントに拘っている場合が多い。
広告のイメージによって、フォントを使い分け、場合によってはフォントをゼロから作る。
デザイナーの拘りが垣間見える瞬間だ。思わず目が行く。
私もデザインをする際にフォントに拘るが、フォントをゼロから作る事はまずない。
フォントをゼロ作るには大変な手間が掛かるのだ。見易さ、デザイン性、そして統一感。
有難い事に、作ったフォントを無料で公開してくれる方もいるが、売られているフォントは大抵高価である。

私は中国に住んでいるので、普段目に入るのは中国の広告やロゴだ。
中国では残念な事に、フォントに拘っているデザイナーは少ない様だ。
使われているフォントは実に少ない。殆どが、普通のゴシック体か、これまた普通の明朝体、或いは中国らしく行書体である。
要するに、パソコンに初めから入っている様なフォントだけだ。
本当は拘ったフォントを使っていても、実際の現場では再現されず、普通のフォントが使われている事も多々ある。

場合によっては、レストランのメニューのフォントに隷書体何かが使われていたりする。何ともがっかりだ。
聞けば中国の学校では、所謂５教科以外には全く力を入れていないらしい。
そんな訳で、中国でもフォントに拘るデザイナーが生まれる事を願っている。

さて、フォントはデザインだけでなく、文章の読み易さにも大きな影響を与える。
特に最近は、携帯電話等のガジェットが多いので、その影響は計り知れない。
見難い、そして醜いフォントを使ったガジェットだと失望してしまう。
見易くて、かつお洒落なフォントと言えば、マッキントッシュやｉＰｈｏｎｅに採用されているヒラギノだろう。

こんなフォントを見てしまうと、それだけでそのガジェットが欲しくなってしまうのは私だけだろうか？

年賀状を頂くこの時期、皆さんもフォントに注目して頂いては如何だろう。